爱德蒙正在计划“基督山伯爵”和“威尔莫勋爵”的决斗。
想要了解一个人, 就先找到他的仇人。
等到复仇开始，一旦感觉到自己来意不善, 他那些已经身居高位的仇敌就一定会查探, 发现这两个身份的敌对关系后, 不论他们会向勋爵刺探消息, 还是拉拢英国勋爵一起对付自己, 爱德蒙都能掌握主动权。
再加上，以决斗为契机，让威尔莫勋爵落败, 他也可以顺势让这个身份离开英国, 正大光明换回基督山伯爵的身份, 出现在伦敦, 赴约与心上人见面，让英国社交界都知道他们的交情。
这两个结果很诱人, 如何做到就需要从长计议了。
首先, 结仇的理由他还没想好。
而且，克里斯班纳特知道自己是一个逃犯，又亲自卖出了勋爵这个身份, 这个决斗该如何向他的“朋友”解释, 怎样不会引对方疑心，就更加棘手难办了。
爱德蒙心里一瞬间想到了向克莉丝坦白。
但是就像神甫那次一样, 他已经进退两难, 尤其已经有过一次欺骗, 再次出现, 即使这次不是他有意接近，也很难解释清楚。
即使这样，他还是坐在了那个由他们一起奔走布置的会客厅里。
爱德蒙欣慰发现，他们连喜好都如此一致，国王那么多图纸里，克莉丝唯独选中了最有东方风情的那一张。
班纳特家的三小姐招待了他，和上次在浪博恩所见的差别不大，气质看上去更沉静了。
但是她的开场白相当惊悚。
“你和克里斯现在的关系，是正打得火热，还是闹着别扭？”
玛丽用谈论天气的语气说，“请您务必回答，我听克里斯说过，这就是你们的相处模式，所以考虑到您和我弟弟当下的关系，我对您有两套待客方案。如果你们正在冷战，我会适当冷淡对待您，让您自在一点。”
爱德蒙愣了好一会，因为一边憋笑的四小姐，才意识到这是这位三姐的黑色幽默。
班纳特家会弹钢琴的三位，在说话方面都随他们的父亲。
实在想不出他们现在是什么关系，爱德蒙只好用勋爵的冷淡语气问：“班纳特不在家？”
因为要去见顶级俱乐部委员会的先生，他就着那个胸针换了一套相配的衣服，想让年轻人先看一看，确保今晚万无一失。
“和朋友在楼上聊事情，”玛丽说，“应该快结束了，请您再等一会。”
在家不好好学习，又找朋友谈事情。
刚刚翻了一夜书帮忙查资料的“神甫”心里想着，很自然把他好学上进的小朋友撇干净了，迁怒到看着就很厚脸皮的哈洛德埃弗雷特身上。
结果他猜错了。
跟着下楼的是马赛市长的外甥。
爱德蒙终于注意到了克莉丝这个不太起眼，却意外很好的朋友。
有年轻人偏好的深色头发，认识不过两天就成功卸掉了所有防备。
并不知道克莉丝在有意给逃犯空出时间离开，爱德蒙很快就回忆起来，当初两个青年在一起讨论问题，班纳特少爷就总是支开自己，他们可以一整天都泡在一起研究科学发明，晚上还要结伴去剧院听戏。
什么样的合伙人会一起去听戏？
他们的姓氏甚至被摆在一起，作为公司名堂而皇之登记在文件上。
被假勋爵面无表情看着，自小就对喜恶感应明显的发明家压力颇大，用力咽了一下，眼巴巴看向好友，试图请求援助。
克莉丝以为是人太多，这位兄弟又开始紧张，冲着他安抚笑了笑。
这个男人的眼神更可怕了！
威廉心里欲哭无泪，觉得身边的人像是一只护食的野兽，没有细想，出于直觉垂头听着好朋友和玛丽小姐说话。
“莉迪亚在丽萃那，今天应该不回来了。”玛丽把刚刚收到的便条内容描述完，看了眼陷入自闭的发明家，又说，“车方便让我们使唤吗，我和吉蒂出去一趟，恐怕要排到很晚才能回来。”
克莉丝点头，随口问：“其实让采办去买就好了，最近伦敦又流行什么啦，还需要排队才能买？”
“拜伦出新书了，还是一本小说。”
看到玛丽亮起来的眼睛，克莉丝明白过来。
拜伦勋爵在学生时代就是个风云人物，剑桥大学禁止养狗，他为了反抗干脆就养了一头熊，这位校友生得十分英俊潇洒，却天生跛足，因而人格复杂，时而心细敏感，时而放纵不羁，是个彻底的浪漫自由主义者。
外貌和才华出类拔萃，性格引人注目，长诗《恰尔德·哈洛德游记》发表后，引起了巨大的轰动。
这部长诗的本质一如他本人和他所有主角，叛逆倔强，对统治阶层做出了深刻而极端的揭发披露，众多维护统治的人群起攻之，以他的风流韵事为把柄，大肆宣扬，甚至造谣诽谤他有不伦关系，以至于有一段时间，拜伦的风评在整个上流社会很差。
但是这些都阻挡不了他的才华被人欣赏，即使远在希腊，拜伦依旧是话题中心，何况是一位诗人所写的小说，这本书一出，绝对会成为未来几个月里社交季的主流话题。
克莉丝拜托玛丽帮自己也买一本。