来到书房，唐慎刚一进门，就看见傅渭站在宽敞的紫檀书桌前，正挥毫洒墨。唐慎的目光落在一旁的王溱身上，他脚步一顿，喊了声“子丰师兄。”得到王溱点头，他对傅渭道“先生。”
傅渭抽空抬起头“景则快快过来，瞧瞧为师给你画的这幅画。”
唐慎走过去一看。
傅渭画的是一幅群山旭日图，青山起伏，劲松连绵。一轮红日从众山之间喷薄而出，洒下片片金光。唐慎以前见过的画作只有上辈子的博导教授的收藏、还有这辈子梁诵收藏的那些，所以两年前他在重阳节看到傅渭的那幅东窗菊时，觉得画得很不错，梁诵却说傅渭是“画技平平”。
可如今，唐慎日日去王溱家，见过了王溱的不少收藏，还曾经多次在师兄作画时给他研墨。
唐慎再看傅渭的这幅画。
傅渭满心期待，拿出印章，在角落盖上“雕虫斋主”的落款。他道“景则，为师这幅画如何”
唐慎语气真诚“气势磅礴，实乃佳作”
傅渭感慨道“多日不作画，如今作画，一气呵成，真是畅快。来，子丰，你来评评。”刚说完，傅渭又道“算了算了，你能评出什么，你还是来给为师写首诗、题个字吧”
王溱清雅一笑“先生命，不敢辞。”
王溱提起袖子，从笔架上拿起一支羊毫笔。唐慎下意识地就拿起墨锭，给他研墨。王溱抬首看向唐慎，唐慎一时间还没觉得有哪里不对，他在尚书府经常这么做。
王溱眼中流露一丝笑意，轻声说了句“多谢小师弟。”
接着他用笔蘸了蘸墨汁，在群山旭日图的左上方题字。
傅渭“五岳起微茫，踆乌落桐桑。曾有烂柯人，倚樨问商汤。诗是不错，字写得倒是一般，可惜了我这幅群山旭日图了。”
唐慎“”
王溱落笔，微笑道“先生所言甚是。”
傅渭脸皮厚极，完全不反驳，一副“你说得对”的模样。等墨汁干了后，他让温书童子把这幅画收起来交给唐慎，道“再过几日你就要进场科考了。为师这幅旭日图赠予你，祝你旭日东升，金榜题名。”
王溱也望着唐慎“桂榜提名。”
唐慎受宠若惊，本来都觉得没什么了，顿时又觉着压力山大。
他领了这幅画回到家中，把这幅画挂在墙壁上，日日看着，鞭策自己努力读书。
次日，姚三从姑苏府北上。
姚三“小东家要乡试了，我怎能不来。我可得照顾小东家呢”
八月初八，清晨。
奉笔收拾了东西，准备好长耳考篮，与姚三一起送唐慎出门。他们来到考院，唐慎发现尚书府的管家竟然也在此。老管家也准备了一个长耳考篮，看到唐慎，他走过来道“公子正在上早朝，便让老身来此。唐小公子第一次参加乡试，有些东西可能准备不足，老身也准备了一些。”
奉笔接过考篮，唐慎仔细一看。
这长耳考篮里放着上好的笔墨纸砚和容易当饱的干粮，甚至连熏香都给准备好了。
唐慎道“多谢子丰师兄。”
管家道“唐小公子言重了。公子说，祝小公子桂榜提名。”
第二次听到“桂榜”两个字，唐慎脑中灵光一闪，恍然大悟“竟然是如此”
乡试每次都是八月考，又称秋闱。放榜时，可闻见桂花飘香，所以又叫桂榜。桂花，即为木樨。王溱说“倚樨问商汤”，竟然又是在祝贺他桂榜提名
唐慎压力很大，他拿着考篮，深吸一口气，进了考场。
姚三和奉笔在外头等着，两人十分着急，唐慎刚进去一刻钟，他们便伸长了头在外面看。
王府管家道“二位莫急，唐小公子明日才能出考场，我们耐心等着便是。”
天还未亮，漫天星子。
考院外，官差手拿铜锣，重重一敲，高声道“秋闱关门”
大门吱呀一声关上。
开平二十六年，乡试正式开始。