莱昂伸出他的长腿，将一颗石子踹起，飞向树林外被海潮淹没的沙滩。。
“十二岁是人生中一个重要的分界线，莱昂。”伊安继续说着，嗓音融合在哗哗海浪声中，温软而悠长，“一转眼，你就不再是个小孩子，而是一个少年了。孩子可以任性胡闹，可以发泄坏脾气。因为总有成年人挡在你的前面，替你遮风挡雨。而当你成为了少年，许多责任，就要你自己去承担了。比如，对未来的规划，和随之而来的奋斗。”
“你真是个喜欢说教的人，神父。”莱昂轻声讥嘲，“拯救苍生大概是你的癖好，难怪你会从事这个行业。我打赌你父母肯定也受不了你的唠叨。”
“我没有父母。”伊安说，“我是一个弃婴。”
“哦。”莱昂支吾了一声，挠了挠鼻子。
伊安笑了起来，伸出手，第一次摸了摸男孩柔软如丝一般的金色短发。
莱昂的个头已高过了伊安的肩膀，就像雨后的竹笋一样猛窜着个头。伊安觉得用不了两年，这孩子的身高就会超过他。
“我是个被神眷顾的幸运儿。”伊安说，“我出生那一年，所在的星球正经历着动乱和饥荒。许多人流离失所，朝不保夕。夏利大主教那时随同教廷慈善会去巡视难民营。他说，每天早上起床，都会在教堂的门口看到好几个被父母遗弃的孩子。”
“那其中就有你”莱昂问。
伊安点了点头“在黑市里，一个男oga可以卖出相当不错的价格。在很多地方，权贵们喜欢豢养男oga，因为作为玩偶，他们耐受力强，又还能做生育工具。但是我的父母并没有用我换取一张离开那颗星球的船票，而是将我放在了大主教的门前。神将我赐予给他们，他们无力给我更好的人生，便又将我交还给了主。”
神父洁白修长的手握着胸前一枚小巧的米字架，食指沿着上面代表着“铭记母星”的圆环划了一圈，低声念了一句祈祝词。
“我是幸运儿中的幸运儿。夏利大主教只在这批弃婴中选了三个孩子，带回了西林教廷，其余的都留在了当地的孤儿院。我自记事起，就没有挨过解饿和寒冷。教廷慈善院戒律严明，但是生活平稳优渥。如果我留在那颗星球的孤儿院，我大概一满十四岁就要出去打工养活自己。”
莱昂像只小狗儿似的沿着小道东遛西窜，不住踢着石子。半晌，才回头瞥了伊安一眼。
“好，我能理解你为什么这么信仰圣主了。毕竟你确实是深受他的光明眷顾的人。”
伊安微笑“而你也，莱昂。你也格外受他的眷顾。”
金发男孩回以不以为然的嗤笑。
伊安说“你是一个聪明的孩子，莱昂。你看书过目不忘，学什么都非常快。”
“你知道什么”莱昂哼了哼。
伊安就着风灯暖黄微弱的光，温柔注视着男孩俊美的脸“虽然你在我的课上从没专心过，但我却是留心过你。敏锐的观察力是我的一项优点。你在第一天就一口气把神学书翻完了，我打赌你全记住了。所以你才根本不屑听我讲课。”
金发男孩撇着唇，眼珠转向别出。
显然，伊安的估计是正确的。
“超群的记忆力往往只出现在oga身上，你是特别的。”伊安认真道，“作为aha，你显然也是个受到神眷顾的孩子。”
说话间，他们走出了树林，走进了庄园的草坪。前方远处，亮着灯的大宅出现在视野里。
夜色如被，覆盖着浩瀚大海和郊野，伫立在一片开阔草地上的帕特农庄园大宅，犹如置身一颗孤独荒凉的星球，是那上面一座为过往太空舰指引航线的灯塔。
“请你去尝试一下，莱昂。”伊安的声音柔和却饱含着力量，“将你内心的抵触和狂躁暂时放在一边，尽量不去想自己受到的忽视和不公，而把注意力专注在学业上。相信我，这对你来说，是目前最有效的改变命运的方法了。”
莱昂沉默地走在伊安身边，眺望远方的双目里映着那个被他称做“家”的地方的灯火。
“你的父亲是公爵，是这个星球的领主。你从来不用为金钱发愁。”伊安说，“这已让你比庄园外无数同龄人好太多太多了。人来到这个世上便是为了受苦的，许多苦难都会伴随我们终生，你并不比别人过得更不好。”
莱昂闷声说“我不是个矫情的人”
“当然不。”伊安笑着，揽住男孩的肩膀，同他爬上斜斜的草坡。
“好记忆力不等于真确的理解和运用。”伊安说，“如今早已不是冷兵器时代，你学识不佳，别说去驾驶战斗机甲，恐怕就连机甲维修师都当不上。光是一味程勇好强，那你只有终身做一个靠卖力气为生的人。而在机械侍普及的今天，人类的力气却又是最不值钱的东西。”
“我知道，你不用啰嗦”莱昂不耐烦。
年轻的神父笑着，又揉了揉男孩的金发，把他削瘦却骨架刚健的身躯搂在臂弯里。
远处的大宅后门，厨娘玛莎正站在一盏路灯下，焦急地等待着她的少爷回家。
“去。”伊安停下了脚步，松开了手。
莱昂走了几步，回头朝伊安望过来。
“花都公学说，如果我能通过下学期的入学考试，就可以考虑让我回去。”
伊安扬眉“那你需要一个家教。你父亲打算给你请一个吗”
“他并不觉得我能通过入学考试。”
“我会和他谈一谈的。”伊安说。
“行。”莱昂摆了摆手，“不过你要再被他诱惑了，我可不一定会去救你了。”
“我没有”伊安试图辩解，但男孩已像一只小野兽一样飞窜着跑走了。
公爵的小儿子克里斯的洗礼是在一个暑气沸腾，阳光热辣的盛夏举办的。
整座中心城区就像跳水般，一头从温柔的初夏扎如了酷热的仲夏之中，没有丝毫预警和过度。
公爵夫人就像一个急待炫耀新研发产品的厂家，将洗礼仪式后的草坪酒会举办得犹如一场盛大的产品发布会。弗莱尔凡能排得上号的权贵全都受邀前来，瞻仰她最杰出的产品。
头衔高低不一的贵族们，受封的爵士们，投机的证券交易商，银行家，运输大鳄，大农场主，当红的明星、运动员，还有驻扎在弗莱尔的帝国军总司令
伊安的师兄卡罗尔主教甚至是小克里斯宝宝的教父。
帕特农庄园的草坪成了欢乐的海洋。一座座洁白的凉棚架起，妆点着象征着健康和富足的桔梗花和麦穗。美食堆满长桌，一座座香槟塔被斟满，巧克力喷泉源源不绝地喷涌着。
奥兰公爵同所有权贵一样，并不喜欢使用ai机械侍，而以能雇佣得起人为仆役作为身份的代表。但是今天，庄园里也出现了一队机械侍乐队，吹拉弹唱，将气氛烘托向高潮。