整个岳河村的人，包括祁家上下，都以为祁长贵是遭遇海上风暴，连人带船不幸沉入深海而亡。
却不知，祁长贵当年出海遭遇的并非天灾，而是。
事情要从祁长贵娶妻生子那年说起，那时的祁长贵已经积累了不少财富，一跃成为岳河村的首富，他的生意步上正轨且越做越大，还结交了不少有志之士。
他平日里为人乐善好施，总愿意对身处危难之际的路人伸出援助之手，即便大部分的善意都好似肉包子打狗有去无回，他也依旧故我，坚持了许多年。
许是好心真的有好报，在他成亲那年，他出手帮助了一个落魄的寒门子弟，得到了对方真心诚意的馈赠，那是几本传承百余年的先辈古籍。
祁长贵曾婉拒过对方的谢礼，因为对他来说是举手之劳，对方的回馈却是家传至宝。
可那人是个品行端正的读书人，一定要以此表达谢意，祁长贵便珍而重之的收下了。
祁长贵虽然没有正经在书院里跟随夫子念过书，却在督促弟弟求学时认得不少字，他翻阅了那几本古籍，上面记载了这位祖先随同前朝最强盛的商队，出海行驶异邦的游记和日志。
古籍描写的稍显夸张，很多地方看上去都极不合理，但是祁长贵依旧从中看到了商机，也对古籍中描写的异邦繁盛极其动心，他萌生了前往岭南道做海上贸易的想法。
他是个脚踏实地，目光长远的商人，有了这个想法后，并未马上采取行动，而是在之后多留心岭南道的生意和朋友，打探到了足够的情报，还派管事带人去亲自走了几趟，赚了不少银子，他才真正动了心思，拖家带口去岭南道正式开展海上生意。
他是个敢闯敢拼的，在岭南道托人办了朝廷批的出关许可手续，就买了两艘豪华的商船，并招揽当地跑船经验丰富的渔民，备足了各种珍奇的货物，跟随岭南道原有的大势力商队一同出海，前往邻近的异邦倭国。
他的运气很好，几次出海都安然无恙的回到了陆地，并且带回了大笔的财富和倭国的货物。
他将其中的十分之一运回了岳河村交给弟弟，剩下的作为下一次贸易的成本，来回几次后，单单祁长乐那边积累的财富就多达千金，更别说祁长贵那边的大头了。
多次成功的经验，让祁长贵心底有了信心，他想起古籍中描写的更为繁荣的异邦欧罗巴和大食，那是他梦想萌芽的初始，他怀揣一腔热血，做足了充分的准备，终于带领十余艘载满货物的船队出发了。
船队众人一开始对他的目的地一无所知，在偏离的既定的航线后，他们出于对祁长贵的信任，并没有提出太多的异议。
然而路途太过遥远，祁长贵即便做足了准备，却也抵不住人心的溃散，只能无奈止步于天竺。
可即便如此，也开创了大齐国的先河，因为大齐国之前的百年战乱，就只剩下陆地丝绸之路依旧畅通，海上的航线早已断绝，岭南道不少的富商都想重新寻回航道，却困难重重，没想到却被祁长贵再次连接起来。
祁长贵从大齐国带来的货物，受到了天竺上层的热烈欢迎，他们在此高价卖掉了所有的货物，带着数不清的金银财宝和异邦货物满载而归，多亏祁长贵吩咐属下和船队众人隐瞒了消息，才没在岭南道掀起太大的波澜。
可消息依旧走漏了出去，祁长贵认识的几个关系亲近的富商，就找上门来想要分一杯羹。
祁长贵也没有一家独大的想法，跟其中传承最久势力最大的吴家达成了合作关系，并商定下一次出发前往欧罗巴的行程，他当时太过振奋，没来得及将此事告知弟弟，就带上货物再次出发了。
而就是在这一次航行时，他遭遇了，他手下的亲信协同倭国海盗，劫持了船队，并残忍的杀害了其他无辜的船员，将他监.禁起来，严刑拷打，想要得到前往欧罗巴的航海路线图。
要知道海上航行是极其危险的，要做海上贸易，就必须有航海路线图，才能避开海上的危险和阻碍。
岭南道的富商商队，手上都掌握有不同的航海路线图，那是从先祖手中代代流传下来的传家之宝，是家族中最为重要的秘密，轻易不会泄露出去。
而祁长贵手中的古籍，虽然不是完整的航海路线图，却极具参考价值和实用价值，若是能撇除其中夸大其词的部分，定然可以得到完整的航海路线图，这张图珍贵无比，几乎等同于数不清的金银财富。
祁长贵其实并没有隐瞒古籍和航海路线图的想法，若是换个情景，对方光明正大的来谈交易，祁长贵反而会大方的将航海路线图交出去，可他被人如此残忍的对待，身边亲近的属下都被杀光丢下海，他心里也被激起了反抗之心。
他一边不动声色的与对方周旋，一边想到办法顺利脱身，造成自己坠海死亡的假象。
当时他已经被打断了双腿，全凭着意志力和好运气，加上此地距离大陆并不算太远，他才能侥幸活着回到岭南道。
可他回去的太晚了，宅邸的大部分财富消失的无影无踪，他的妻子已经“病重身亡”，唯一的儿子也不知所踪。
好在他知晓狡兔三窟的道理，加上少时家贫，所以很没有安全感，故而提前在别处安置了院子和部分银子。
靠着这些银子，他暗中打听多时，终于得知了儿子的下落，他在一处阴暗的地牢里，看到了被丢弃在地牢深处。活活饿死的儿子的尸体。
但凡有血性的男人，被如此对待也要燃起复仇的怒火，所以祁长贵即便明知弟弟一直在寻找自己的儿子，也没有出面与对方相认，而是暗地里一直在策划着为自己和妻儿复仇。
他心里很清楚，单单一个背叛他的下人亲信，是无法请动倭国海盗，并瞒过这么多人的，一定还有其他势力隐藏在背后。