天色微亮，清晨阳光透过树叶的间隙，洒落在清澈的湖泊上，随着少女白嫩的足尖波动泛起粼粼波光。
斯雷普尼尔坐在湖泊边的岩石上，一双笔直修长的腿没入湖面，她那如绸缎般的奶白色长发在微风中飘荡。她目光温柔地望着身旁的男人，仿佛眼中只有他的存在。
本应处于时间尽头的男人竟然奇迹般地出现了，并且第一个来找她，这种感觉让她内心仿佛充满了蜜糖。
“没想到你还记得我。”析木看着身旁笑容明媚的斯雷普尼尔道：“我们的伴侣关系应该自动解除了才对。”
“是界外恶魔将我的灵魂送到了英灵殿，从而让未来的记忆同步到了现在。”斯雷普尼尔轻轻拨弄着湖面，向阿赫塔尔解释，“界外恶魔似乎想要用我们来约束你的行动，不让这个世界那么容易就被烧掉。”
即使她并没有像恶魔与魔女那样惊才绝艳，但她还是能够明白，界外恶魔刻意保存她的灵魂是为了什么目的——不是因为她本人，而是因为阿赫塔尔的缘故。
“那他也算是做了不错的事情。”析木并不介意界外恶魔的行为，甚至觉得他做得不错。
作为灰烬之主，他会将自己以外的一切燃尽，这其中自然也包括了伴侣，所以在成为灰烬之主不久后，他就解除了与斯雷普尼尔的伴侣关系，并将她送到了死之教团。
当然，按理说伴侣关系并不能轻易解除，双方都走在同一条道路上，不是那么容易就能抛弃对方的。但斯雷普尼尔并没有追上他的脚步，加上他拥有玩家的权柄，解除伴侣关系就像更换宠物一样简单。
而且那时候斯雷普尼尔对他的战斗几乎没有任何帮助，与全知之神战斗时，基础速度都是光速，斯雷普尼尔的能力基本上已经成了鸡肋，所以他顺手解除了与她的伴侣关系。
“嗯，我也是这样觉得的。”斯雷普尼尔浅笑着，抬手轻拢耳畔的秀发，“不然我可能就要把你忘记了。”
“没关系，我会创造新的回忆。”析木瞥了一眼不远处的病死魔女，只见她双手不安地绞在一起，目光四处游移，似乎随时准备逃跑。
斯雷普尼尔顺着视线望去：“与其利用她来抓住我，不如用故事和音乐来诱惑我。”
她想起了自己最初是如何被阿赫塔尔说服成为坐骑的，那个男人从一开始就冲着她而来，那时候她居然还傻乎乎地相信阿赫塔尔的话，还以为是自己选择了跟在他的身边。现在回想起来才发现阿赫塔尔是多么狡猾的一个男人。
可惜现在一切都已经来不及了。
“音乐和故事吗？”析木思考了一下，摘下一片湖泊边的树叶，开始吹奏了起来。熟悉的旋律飘荡在湖泊上空，与少女足尖搅动的湖面伴奏，共同描绘出一幅温馨的画面。
清晨阳光穿透云层洒落到少女身上，她带着甜美的笑意望着身旁为自己吹奏音乐的男人，仿佛回到了最初见到阿赫塔尔的时候，只不过那时候是深夜，而现在是清晨。心情也由原来的警惕，转变为了满心的雀跃与甜蜜。
在同一個地方，在同一个环境，还是同一个人，做着同样的事情，但是内心涌动的感情却完全不同。
过了许久，也可能只是一瞬间。
析木放下树叶，望着身旁笑容明媚的少女，随后将手伸出：“搭档，能陪我再进行一次旅行吗？”
“嗯。”斯雷普尼尔轻轻握住了递来的手，对着阿赫塔尔展露出温柔的笑容，“不管多少次，多久的旅行都可以。”
“那样听起来会很累。”析木轻笑了声，拉着斯雷普尼尔站了起来，随后向着不远处面色纠结的病死魔女走去。
随着双方距离的拉近，病死魔女往后退了几步，目光透露着警惕，尽管那个男人之前展现出优雅又绅士的一面，能轻易地将小姑娘骗到手，但她清楚地记得阿赫塔尔是极其危险的存在——时间尽头的灰烬之主，随时可能会降临将世界燃烧成灰烬的恐怖存在。
“别那么害怕。”析木忍不住摇头，“我又不是魔鬼，不会将你吃掉的。”
病死魔女抽了抽嘴角。
这个男人有没有点自知之明，他就是这个世界最危险的存在，魔鬼根本就不配和他相提并论。
“你……不，您打算为什么要接触我？”她调整了一下心情，目光忽然冷静了下来。“接触我这样的小魔女，根本就没有什么价值吧。”
尽管听起来非常像是自我贬低，但这却是实话，相比死之魔女、创生魔女、时之魔女那种存在，她还真的就是一位小魔女，即使在寻常人眼中已经是极其危险的存在。但根本就不具备吸引灰烬之主的价值。
“为了见一个神。”析木随口回答，与斯雷普尼尔一同向着橡树林外走去，而病死魔女犹豫了一下，还是跟着灰烬之主的脚步一同离开，没有选择趁机逃跑。虽然灰烬之主目前看起来力量不过是觉醒能力的程度，但对于那种级别的存在来说，力量数值根本就是用脚填写的，指不定转头就会化为燃烧世界的恐怖存在。所以只要有可能是真正的灰烬之主，她就不敢随意得罪。
虽然她现在还在怀疑析木是否假冒的灰烬之主。
……
在三人离开不久后，几个身披着黑袍的黄昏信徒出现。他们观察了一下四周的环境，直到有人蹲下身，抚摸着地面下的痕迹。
“斯雷普尼尔离开了。”蹲下身的矮人揭开斗篷，露出火焰般的红发和蕴含着疯狂意志的瞳孔。
这是一位红发矮人。
“爷爷，真的有必要找到那匹马吗？”不远处双手提着巨大铁锤，身材娇小的萝莉脸颊微鼓，“她只不过是灰烬之主曾经的伴侣，现在与灰烬之主也没有什么联系。”
“但终究是伴侣。”红发矮人说着，“说不定可以通过她联系到灰烬之主，从而加快燃烧世界。”
矮人萝莉：“……”
反正这个世界毁灭倒计时也就三年，完全不用那么急切地毁灭世界，偏偏爷爷他们却更加有冲劲，恨不得今天就将世界燃烧成灰烬。
“走吧，燃烧世界的宏愿必须要兢兢业业才行。”红发矮人教育了一下自己的孙女，随后带着部下顺着足迹赶去。
实力越是强大的黄昏信徒，对这个世界就越是厌恶，恨不得立即将世界燃烧成灰烬；而实力较弱的黄昏信徒则不会过于抵触世界，内心想要燃烧世界的冲动主要是来源于信仰和灰烬之焰的影响，而不是对这个世界本身的厌恶。
……
翌日。