崔韵清和史岩全神贯注地盯着电视上十一个分屏中那些巨大的火箭，以至于不自觉地冷落了旁边的客人。而孟昉对此毫不在意，安静地享用着由史岩爱人亲自下厨烹饪的佳肴。
“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一，点火！！！”
刹那间，火箭底部迸发出璀璨的蓝紫色光芒，犹如沉睡的巨龙猛然觉醒，喷射出滔天的烈焰。震耳欲聋的轰鸣瞬间席卷了整个发射场，地面随之微微颤抖，仿佛连坚实的大地也在这股磅礴力量面前为之震撼。
在熊熊火光与滚滚烟雾的交织下，十一枚火箭接连升起，速度越来越快，逐渐挣脱了地球引力的束缚。它们划出一道道耀眼的轨迹，穿透云层向着浩瀚的宇宙进发。
“成功了！！”崔韵清激动地一把抓住史岩的手，眼中闪烁着喜悦的光芒，“全都发射成功了！！！”
“再、再等等，还不一定。”史岩尽管努力保持镇定，但言语间仍难掩那份内心的兴奋，“多大的人了，别那么激动。”
随着距离的拉远，那十一枚火箭逐渐淡出了视线，最终化作了空中一颗颗璀璨的星星，闪烁着耀眼的光芒。
突然间，一枚火箭在万米高空中白光一闪，猛然间炸裂开来，化作了一朵虽不起眼却异常绚烂的白色烟花。随后，无数碎片伴随着袅袅白烟向下坠落，重回大地的怀抱。
这是火星四号。由e国与f国主要负责建造，其上的宇航员也是两国各出一名。
夫妻俩惊愕万分，目光紧紧锁定在屏幕上，刚才还洋溢着欢声笑语的房间，此刻只余下孟昉细微的咀嚼声。
但是，还没有结束。
摄像机镜头下，另一枚火箭喷口处的淡蓝色火焰逐渐黯淡，直至完全消失，与此同时，火箭上升的速度也愈发减缓。当喷口最终归于沉寂，火箭彻底失去了推进力，无奈地开始向着地面自由落体。
几乎在坠落的瞬间，火箭开始解体，短短不到十秒的时间，这枚重达三千八百二十一吨、高度超过百米的庞然大物，就被撕裂成了无数细小的碎片，散落天际。
这是火星十一号，由j国主要负责建造的火箭。
剩余的九枚火箭继续昂首向天际攀升，直至它们的身影彻底消失在高倍率摄像机的视野之外。
九枚火箭、十八名宇航员带着全人类的期望，奔赴125亿公里外的火星。
“十一枚火箭，目前只有两枚失败，相当不错的成绩了。”孟昉打破了房间内的死寂，“按照之前的估计，最坏结果应该会有六枚火箭发射失败。”
“是啊这的确已经超出预期了。”史岩叹了口气，轻轻拍了拍崔韵清的手背以示安慰，“九枚火箭成功，十八个宇航员可以登上火星。对于全世界现在这么艰难的情况来说，这简直就是个奇迹。”
“嗯。关于这点，就算是我也赞同。”孟昉嘴里塞满了干锅土豆片，崔韵清的手艺相当了得，即便是最普通的食材，在她的巧手下也能变得异常美味，“崔韵清，你的厨艺非常棒。”
看到客人喜欢自己做的菜，崔韵清脸上的阴霾瞬间消散了大半，微笑着谦虚了一下，“也没那么夸张，我爸爸做菜更好吃，我只是学了个皮毛而已。”
崔韵清整个人散发着一种难以言喻的可爱魅力，拥有一张宛如娃娃般圆润的脸庞，长长的睫毛在眨眼间为她的眼眸增添了几分灵动与俏皮。她的身材并不属于纤细高挑型，即便是身着军装，也依然给人一种小女生尝试扮演大人的感觉。与身旁那位历经战火洗礼、气质更显硬朗的史岩相比，两人坐在一起，与其说是夫妻，更像是大叔和萝莉。
随着边境战事的全面平息，世界各国纷纷将重心转向携手合作，共同应对灰雾这一全球性危机。崔韵清也没有继续留在野战医院，而是选择来研究所和自己的爱人在一起。
借着交谈的契机，孟昉再次细细打量起崔韵清来。尽管之前两人素未谋面，但不知为何，孟昉却感觉她分外眼熟，仿佛在哪里见过一般。
不只是外貌，就连“崔韵清”这个名字也相当耳熟，它仿佛深埋于孟昉的潜意识之中，等待着某个契机的触发，便能瞬间唤醒那段尘封的记忆。
正是这种模糊而强烈的既视感，让孟昉在不经意间向史岩随口问起了“你爱人还好吗”。然而，话一出口，孟昉自己也立刻意识到了不对劲——她压根不知道史岩是否已婚，为什么会脱口而出地询问对方爱人的情况？
自从上次在梦中和那个不明所以的声音对话并观看了自己人生的走马灯后，孟昉便频繁地感受到一种前所未有的既视感。她总觉得许多事情都似曾相识，仿佛曾经亲眼见过、亲耳听过，但每当试图追溯这些记忆的源头时，它们却又像被一层薄雾笼罩般模糊不清，让人无法触及。
这种虚实交织、难以捉摸的感觉让孟昉在言谈举止间变得更加谨慎小心，生怕自己一个不留神，就会脱口而出某些不该说的话，从而引发不必要的麻烦或误会。
在崔韵清来到研究所的第二天，史岩就向孟昉发出了邀请，请她到自己家来吃饭。虽然说这天正好是火箭发射日，但已经和孟昉的工作没什么关系了，所以他们就选择在家里边吃饭边观看火箭发射。
“所有的地球同胞们，在这个历史性的时刻，我们再一次站在了人类命运的十字路口。今天，当最后一缕夕阳拂过这片赐予我们生命与梦想的蓝色星球时，我们共同见证了一个壮举——九枚承载着全人类希望的火箭，划破长空，向着那颗红色的行星出发，去寻找能让我们活下去的希望。”
“回望过去，人类历史上不乏艰难困苦的危机时刻。但每一次危机都激发了我们更加顽强的生命力。从原始社会的火种到现代文明的辉煌，我们不断突破自我，挑战极限。而今，面对着史无前例的生存危机，全人类再次”
孟昉瞥了眼电视，心里不屑一顾地冷笑起来。全世界中下层平民的通讯近乎断绝，哪怕是无线电都会受到灰雾的极大干扰，不知道他是在讲给谁听。
崔韵清看着电视上正在慷慨激昂发表着讲话的全球火星探测委员会负责人，突然想到了一个之前好像都没提过的问题，“他们那些宇航员，什么时候才能回来？”
“他们回不来了，”史岩回答道，语气中带着一丝沉重，“登陆舱根本没有设计返回功能，并且只携带了通讯设备和落地后两周的生存物资。也就是说，宇航员登陆火星后，要在两周内完成自己的所有任务。”
“什么！？”崔韵清震惊地瞪大了眼睛，难以置信地看向史岩，“你是说，那十八个宇航员，在所有资源耗尽后，就只能在火星等死了！？这也太不人道了吧！！”
见史岩把求助的目光投向自己，还在大吃大喝的孟昉这才不情愿地解释道，“人类现在的科技水平根本做不到从火星返回。或者说，即便可以返回，也需要长达一百二十天的时间。登陆舱根本携带不了那么多的维生物资。所以，这是个一次性的行动。”
直到此刻，崔韵清才恍然大悟之前观看直播时，那两位本国宇航员在登舰前为何会朝着不同的方向跪下，深深地磕了三个头，并近乎虔诚地将脸庞贴近大地，仿佛是在进行一场告别的仪式。
那不仅仅是对家乡的眷恋与不舍，更是对这片赋予他们生命的土地最深沉的敬意与告别。
这将是他们此生最后一次，用双脚感受地球母亲的温暖。
见自己妻子捂着嘴，泪光在眼眶里闪烁，史岩安慰道，“所有参与这次任务的宇航员，都是自愿加入的，他们明白自己会一去不复返。而且，每艘登陆艇上都配备了一支手枪，作为宇航员们最后的选择，他们有权决定自己的命运。韵清，他们绝不会白白牺牲。”
“那为什么不用火星车呢？我记得火星车不是早就可以登陆火星了？而且重量还更轻！”崔韵清擦擦眼角的泪水，提出了一个常人都会想到的疑问。
“地球和火星车无法做到实时通讯。如果火星上真的存在外星人，难道我们要用火星车和对方交流吗？”史岩耐心地解释道，“只能是人，也只有人才能与其他智慧生命沟通并且随机应变。而且，那座建筑物规模庞大，结构复杂，很多地方火星车都无法到达。所以，派人上去是没有办法的办法。”
崔韵清抽出手帕，略带歉意地说了一声“不好意思”，随后转过身去擤了擤鼻子。当她再次转回来时，双眼微微泛红，坚定地说，“他们是真正的英雄。”
“嗯，他们是。”史岩用力握了握妻子的手，然后转向孟昉笑道，“计划能顺利进行，也多亏了孟博士提供的确切坐标。”